=== ELEPHANT TALK === 
rivista musicale elettronica 
      <http://www.burioni.it/forum/ridi/et/ethome.htm>
 diretta da Riccardo Ridi  <mailto:ridi@aib.it>
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Anno IX  Numero 55 (6 Gennaio 2003)
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INDICE

- THE HIVES: GARAGE IS BACK FROM THE GRAVE / di Rossana Morriello
- CURTIS MAYFIELD, UN’ANIMA IN NERO / di Filippo Tagliaferri
- KING CRIMSON: UN PUNTO DI VISTA  / di Renzo Pietrolungo
- BANDABARDO' IN CONCERTO: RITMO E VITALITA' / di Juliana Mazzocchi
- CLASSIFICANDO CLASSIFICANDO... (nota a margine della Desert Island Session) 
   / di Rossana Morriello
- DISSERTAZIONE TRA IL VINILE ED IL CD / di Marco Misuri
- QUARANTAQUATTRO ANNI, IN FILA PER SEI COL RESTO DI TRE 
  / di Giulia Visintin
- DESERT ISLAND SELECTION: ULTIMI ARRIVI / a cura di Riccardo Ridi

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- THE HIVES: GARAGE IS BACK FROM THE GRAVE / di Rossana Morriello

Non esageriamo se diciamo che gli svedesi Hives sono il gruppo del momento: acclamati da critica e pubblico, inclusi nei best delle maggiori riviste musicali specializzate, presenti in numerose copie negli scaffali delle novita’ nei negozi di cd piu’ “commerciali”. C’e’ di che stupirsi davvero. 

Ci si stupisce non perche’ i cinque ragazzi svedesi non lo meritino (anzi proprio il contrario, come vedremo), ma per una serie di motivi che agli amanti del genere lasciano ben sperare. Quale genere? beh, in una sola parola gli Hives sono un gruppo garage, un purissimo, distillato garage-rock stile sixties di come non se ne sentivano piu’ da tempo. Cosa c’e’ da stupirsi ? c’e’ da stupirsi del fatto che erano davvero molti anni che non si sentiva piu’ nulla del genere e soprattutto che un gruppo garage non faceva cosi’ clamore. 

Erano infatti gli anni ’80 quando assistevamo ad un fenomeno simile. Erano gli anni in cui nelle maggiori riviste musicali si parlava in modo massiccio di gruppi come i Fuzztones, i Chesterfield Kings, i Miracle Workers, e in cui nei negozi di dischi (allora prevalentemente di vinile) c’era la sezione neogarage o neopsichedelia, accanto a quella “originale” sixties, e le ristampe di materiale degli anni ’60 – anche di quello piu’ oscuro e improbabile – arricchivano le raccolte di vinile casalinghe. 

Inutile dire che tali soggetti sembrano ora scomparsi del tutto dalla classificazione musicale in uso nei maggiori negozi, non solo per la produzione contemporanea (il che sarebbe anche giustificato, vista la scarsa presenza di materiale di questo genere sul mercato), ma anche rispetto a quella retrospettiva. 

L’uscita di ristampe di materiale originale degli anni ’60 e’ oggi lasciata al buon cuore di pochissime etichette, dietro le quali molto probabilmente si cela uno sparuto gruppo di irriducibili, appassionati del genere. Poi riuscire a trovarle sul mercato italiano, e’ tutt’altra questione.

Sostenere che il genere in questi ultimi anni sia completamente scomparso non sarebbe pero’ corretto. Ristampe a parte, i tentativi di sfornare del materiale che potesse rientrare nell’ampio calderone del garage-rock non sono mancati (vedi Hellacopters, Rocket from the Crypt o gli stessi Chesterfield Kings, per esempio), ma qualcosa non quadrava e il risultato non raggiungeva certo i livelli del quintetto svedese. 

Qui invece gli ingredienti ci sono tutti: sembra di essere tornati a quei gruppi underground degli anni ’60 che ereditavano la tradizione sonora del rhythm’n’blues sulla quale innestavano riff di chitarra secchi e graffianti, batterie spezzate, bassi ipnotici, voci urlanti e ritmi serratissimi, creando quelle sonorita’ che costituiranno il background del punk nel decennio successivo. 

E d’altronde i Ramones – veri anticipatori del punk anni ’70 – non hanno mai fatto mistero di essere stati ispirati da questo genere di sonorita’, ne’ avrebbero potuto farlo viste le affinita’ dei loro primi album con il genere in questione, quasi una sorta di anello di passaggio tra il garage e quello che diventera’ il punk successivamente.

Tornando agli Hives, torniamo anche al loro nuovo album YOUR NEW FAVOURITE BAND (Burning Heart, 2002), raccolta di brani tratti dai due album precedenti, BARELY LEGAL (1997) e VENI VIDI VICIOUS (2000), e dall’EP a.k.a I-D-I-O-T (1998). Ne rimane fuori solo il primo, ormai introvabile, mini-cd OH LORD! WHEN? HOW?

12 brani al fulmicotone, per una durata compessiva di 28 minuti appena (anche questo in pieno canone del genere) ci ripropongono il percorso musicale degli Hives, andando pero’ a ritroso: la prima parte, infatti, presenta la produzione piu’ recente e la seconda i brani tratti dal primo album. Una separazione che  e’ ben evidente nelle diverse sonorita’che abbastanza nettamente dividono l’album in due. 

La prima meta’ e oltre dei brani, tratti dunque da VENI VIDI VICIOUS e a.k.a I-D-I-O-T, sono strepitose gemme di sixties sound. I Sonics di Gerry Roslie e i Seeds di Sky Saxon echeggiano per tutti i primi otto brani, con gioiellini come Hate to say I told you so, Main offender e Supply and demand che spiccano il volo verso vette altissime.

Altro nome che non possiamo non ricordare all’ascolto di YOUR NEW FAVOURITE BAND sono i Creeps, band garage degli anni ’80 di provenienza (guarda caso) svedese, e il loro primo mitico album ENJOY THE CREEPS (1986). 

La seconda parte perde un po’ delle atmosfere anni ’60 per volgere piu’ decisamente verso le ritmiche punk in senso stretto (pur sempre quelle piu’ palesemente radicate negli anni ’60). Si tratta pero’ dei brani tratti dall’album d’esordio del gruppo, e quindi precedenti alla sterzata verso il garage che si spera i cinque non abbiamo intenzione di abbandonare nel prossimo album gia’ in lavorazione.

Se, come suggerisce il titolo dell’album, questa voleva essere un’operazione mirata, per “commercializzare” la band e renderla uno dei gruppi “preferiti” del momento, si puo’ dire che l’operazione e’ riuscita in pieno, tanto che gli Hives – visto il successo - gia’ dal prossimo album passerano ad una major, la Universal.

L’impatto che un gruppo come gli Hives e’ riuscito ad avere sul pubblico e sulla critica ha dell’incredibile. Con loro viene riscoperto un intero genere musicale. Nulla nel loro suono e’ nuovo, cosi’ come nel loro look molto anni ’60 o nella grafica delle loro copertine che ancora richiama la stessa epoca. Il tutto, inoltre, esattamente come gia’ riproposto dalla neopsichedelia o neogarage degli anni ’80. 

E cio’ che piu’ stupisce e’ proprio il gridare alla novita’ e all’evento per qualcosa che altro non e’ un ritorno (l’ennesimo) al passato o, per citare l’efficace titolo di una raccolta di questo genere di materiale che usciva negli anni ’80, un “back from the grave”, again.

Sara’ giunta l’ora, nei flussi e riflussi di storia musicale, di un nuovo ritorno del sixties sound ? ce lo auguriamo (e gia’ lo facevamo peraltro in altre occasioni su questa stessa rivista). Ma non possiamo evitare una riflessione: tutto cio’ non sara’ anche il segno di una certa crisi di idee in campo musicale ? D’altronde la neopsichedelia nasceva e cresceva in un decennio, gli anni ’80, che a ben vedere, con le poche eccezioni dei grandi colossi della musica presenti in ogni epoca, non aveva poi molto altro da dire. E noi, nel 2002, l’impressione che non ci sia piu’ nulla in circolazione di davvero innovativo, l’abbiamo ormai da un bel po’ di tempo.

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- CURTIS MAYFIELD, UN’ANIMA IN NERO / di Filippo Tagliaferri

Stilare una lista, anche solo approssimativa, degli artisti che nel corso degli ultimi 40 anni si sono cimentati con il repertorio di Curtis Mayfield sarebbe un’impresa titanica. Occorrerebbero 2 numeri di Elephant Talk. Sarebbe però alquanto riduttivo limitare l’importanza della figura di Mayfield, nell’ambito della musica afroamericana del dopoguerra, ad un semplice elenco di cover. 

Oltre che songwriter sensibile e prolifico, rimane memorabile il suo uso del falsetto, secondo forse, in quanto all’influenza esercitata sui soulmen delle generazioni a venire, solo a Sam Cooke. In largo anticipo sui tempi, inoltre, Curtis Mayfield, rappresenta forse il primo esempio di musicista di colore in grado di mantenere tutti i vari aspetti del proprio lavoro sotto il suo esclusivo controllo: autore del proprio repertorio, cantante solista e leader degli Impressions, chitarrista, arrangiatore, e dal ’68, neppur trentenne, addirittura fondatore e proprietario dell’etichetta Curtom. 

E’ in quell’anno che Curtis imprime alla propria carriera una svolta: alla guida degli Impressions dei quali è leader dal ’62 (dall’abbandono cioè di Jerry Butler), affianca l’ attività da solista (che di lì a poco lo costringerà comunque ad allontanarsi della band, pur continuando a mantenerla sotto la propria ala protettiva), oltre a curare ogni fase della realizzazione artistica degli altri musicisti della propria etichetta. 

Come se ciò non bastasse, Curtis assurge al ruolo di figura carismatica di primo piano nell’ambito della cultura nero-americana, per le tematiche affrontate nei suoi dischi. Anziché sposare la “linea dura” di altri leader neri del periodo, nei testi delle sue canzoni il riscatto dei “fratelli neri”, l’orgoglio per le proprie radici, passano necessariamente dalla tolleranza, dalla fratellanza con i “bianchi”, da una “giusta via” che ognuno deve trovare all’interno di se stesso. Non c’è spazio, insomma, per inni al sesso facile o alla droga, o per inviti a rivolte o sommosse. Tutto ciò è perlomeno curioso, se guardiamo all’atteggiamento comune, ad esempio, a quasi tutto il movimento hip-hop, che pure dai groove dei suoi dischi deve molto. 

Nel contempo, la sua musica vira parallelamente dal raffinato pop-soul di matrice gospel dei primi Impressions, ad una soul-music che presenta punti di contatto con il funk di James Brown e Sly Stone, ma che non rimane insensibile agli influssi psichedelici derivati dall’avvicinamento alla cultura hippie. “Impressionante”, se pensiamo che un progetto come “What’s going on” di Marvin Gaye, riesce a veder la luce (seppur per un’etichetta come la Motown e non senza difficoltà ed ostracismi interni), solo nel 1970.

La discografia del musicista di Chicago, sia da solista che con gli Impressions, è piuttosto imponente. Per quanto riguarda gli anni 60, è assolutamente indispensabile procurarsi una raccolta degli Impressions del periodo ABC Paramount. La più quotata è “Definitive Impressions” (28 brani, su etichetta Kent), ma purché non manchino brani come “People get ready”, “Gipsy woman”, “It’s all right” o “Keep on pushing”, è lecito dirigersi anche verso altri titoli. Può essere interessante anche l’ascolto dei tre album della band, con Curtis in formazione, usciti sul finire dei 60’s per la Curtom e ristampati più volte, anche in coppia, nei quali si può intravedere la strada che il leader percorrerà da solo. Per gli amanti del funk, il titolo più interessante è senz’altro “Check out your mind” del ’70. 

Ad ogni buon ascoltatore di musica nera non potranno certo mancare, per quanto riguarda la carriera solista, almeno l’ottima opera prima, “Curtis”, contenente il classico “Move on up” ed i successivi “Roots” e “Superfly”. Per i frequentatori occasionali del genere, può esser sufficiente il solo “Superfly”, summa di uno stile ed apice creativo dell’artista. Pur essendo colonna sonora del (modesto) film omonimo, è la miglior sequenza di brani del nostro. 

La title track, “Pusherman”, “Freddie’s Dead” e “Give me your love” (ripresa anche dai Lambchop), sono veri e propri classici della soul-music. Gli arrangiamenti, seppur oggettivamente datati, si reggono in un perfetto equilibrio tra bassi pulsanti, chitarre wah-wah, organi, archi mai invadenti e percussioni. E’ senza dubbio, con la più celebre “Shaft” di Isaac Hayes, la colonna sonora più rappresentativa della cd blaxploitation.

Dopo l’ancora validissimo “Back to the world”, incentrato sulla problematica del reinserimento dei reduci del Vietnam, la qualità dei dischi subisce una sensibile flessione. Curtis si perde in mille progetti, sia in proprio che come autore/produttore. La disco-music comincia a far sentire i suoi primi vagiti e il nostro, negli anni a venire, pur cedendo più volte alla tentazione di sconfinare nel genere, non riuscirà ne’ ad allargare il proprio pubblico, ne’ a mantenersi sugli altissimi livelli qualitativi cui aveva abituato i fedelissimi. 

Non mancano le eccezioni: “There’s no place like America today”, del ’75 è un altro album memorabile ed influente, consigliatissimo a chi crede che Prince si sia inventato tutto da solo. Negli anni ’80 anche il ritmo delle uscite subisce un calo, sino a quando, nel ’90, durante un concerto, un gravissimo incidente sembra porre fine per sempre alla sua carriera. L’ultimo scatto d’orgoglio, nonché ennesima prova di un immutato amore per la musica, è “New world order”, ultima opera, incisa nel ’96 tra mille difficoltà a causa delle precarie condizioni di salute (Mayfield è rimasto completamente paralizzato ed è capace di incidere solo una strofa alla volta). Ci lascerà il 26 dicembre del ‘99. 

Qualche ultimo consiglio per gli acquisti. Tra i vari album dal vivo usciti nel corso degli anni, “Curtis/Live” presenta il repertorio dei primissimi anni da solista, caratterizzandosi per un suono stranamente ridotto all’osso (non ci sono ne’ archi, ne’ tastiere, ne’ fiati!) ed è pertanto consigliato solo agli affezionati, pur essendo ottimo. Più rappresentativo è invece “Live in Europe”, osannato album dell’87, in cui peraltro la voce comincia a presentare qualche scricchiolio e le tastiere sostituiscono i fiati. Meno significativo è, infine, “Curtis in Chicago” (‘73), breve documento di un programma televisivo ricco di ospiti, in cui il nostro si limita al ruolo di maestro di cerimonie, o poco più, tra vecchi e nuovi amici della sua allora già ricca storia musicale. 

Si segnalano anche un box triplo antologico (“Love, Peace & Understanding”); “Give it up”, ottima raccolta economica della Music Club che copre il solo periodo solista (consigliata ai “frettolosi”) e la ristampa di “Back to the world”(su Sequel, 2 cd), che offre un intero album inedito, “Love is the place”, con inediti, provini e abbozzi dei primi anni ’70, materiale che qualcuno, a torto, osa pensare inutile. La ristampa, sempre doppia, di “Superfly”, al contrario, niente aggiunge di più di quanto già si sapesse. Due, infine, sono i tributi. La parata di stelle di “All men are brothers” (Aretha Franklin, Elton John, Bruce Springsteen, Eric Clapton, …), per quanto troppo omogenea, testimonia, se non altro, il livello di stima di cui gode questo artista.

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- KING CRIMSON: UN PUNTO DI VISTA  / di Renzo Pietrolungo

Sono uno che apprezza i King Crimson sin dal loro primo leggendario album ma al tempo stesso ho pero' sempre vissuto con una certa apprensione i numerosi cambi di formazione imposti da Fripp. Il primo trauma fu Lizard, che pero' ebbe il merito di dischiudere, a me quindicenne, le meraviglie del cosidetto jazz inglese, e poco importa se recentemente Keith Tippett abbia dichiarato che a quel progetto  abbia partecipato in qualita' di puro session man, "mi hanno chiamato a suonare in uno studio da solo e poi hanno montato il mio piano all'interno dei brani" (probabilmente anche la sezione fiati ha avuto lo stesso trattamento). Lizard e' comunque un episodio a sè, una parentesi probabilmente legata alle conoscenze fatte da Fripp nel corso del progetto Centipede. 

Altro trauma con Lark's Tongues In Aspic, con quel suono e quell'armonia un po' asprigna; oggi lo si ascolta e lo si degusta come un buon vino d'annata e il primo sapore tannico ha lasciato il posto alla rotondita' di gusto, ma ascoltarlo all'epoca lasciò interdetti piu' di uno, me compreso. Quel ciclo si chiuse con Red che salutava tutti con la splendida Starless. Poi di nuovo una svolta ed arrivano fior di musicisti come Levin, Bruford e Belew; che dire? credo che le premesse artistiche fossero tali da far attendere una sorta di miracolo, Fripp che accetta un altro chitarrista al fianco, e che chitarrista, un curriculum stellare. La sezione ritmica sarebbe ancora oggi il sogno di chiunque volesse mettere su un gruppo.

Pero' la musica e' di nuovo un trauma, e a distanza di tempo quel periodo e' quello che ascolto meno frequentemente, fatta eccezione per i brani piu’ visionari come “Industry”. Ho come la sensazione di trovarmi di nuovo di fronte a qualche deludente tentativo messo in piedi in passato sotto il nome di "Supergruppo", tecnica addirittura sovraeccedente alla bisogna e cosi' pur di fronte a musica assolutamente appagante mi rimane un sapore di artificioso, di transGENIco. 

Altra svolta e si aggiungono un altro batterista ed un altro bassista, ovviamente anche questi di livello indiscutibile e la formazione assume il titolo di Doppio Trio, il suono si ispessisce notevolmente e Fripp accellera verso l'elettronica dei suoni. Questa accellerazione risulta ancora piu' evidente quando da questo nucleo di 6 musicisti partono le formazioni piu' disparate chiamate con il nome di ProjeKcts, Trii, Quartetti con 2 bassi, Belew che si mette a suonare la batteria e Fripp che modella il suono della sua chitarra per ottenere sonorita' proprie di altri strumenti, sino ad arrivare ad emulare un vibrafono nello Space Groove del ProjeKct Two. Un autentico diluvio di suoni e di pubblicazioni che assume caratteristiche "frattali".

Nel frattempo si arriva all'attuale quartetto che merita a mio avviso tutte le attenzioni. L'album di esordio "The ConstruKction Of Light" contiene sicuramente luci ed ombre ed e' un episodio per certi aspetti deludente se non fosse per la title track con i 2 chitarristi che si mettono a suonare l'intero (abbastanza lungo) brano 1 nota ciascuno in un crescendo di difficolta' ritmiche e tematiche di assoluto valore e per l'ennesima versione di Lark's Tongues In Aspic; ma la cosa piu' interessante e' lo svelarsi dell'aspetto piu' importante che poi caratterizzera' le seguenti pubblicazioni del quartetto e cioe' la sezione ritmica. Pat Mastellotto ha un nome e cognome che non lo aiutano, il morphing porterebbe a coniare "Pestellotto", che per un batterista  e' un marchio identificativo, Trey Gunn suona nel cono d'ombra di Levin ma rivela un'attitudine a partner maggiormente funzionale al supporto dei 2 chitarristi. Gunn e' anche il musicista capace di legare Fripp e Sylvian durante un interessante  tour nel '92. 

La produzione che segue la pubblicazione di The ConstruKction Of Light e' quanto di piu' eterogeneo si possa immaginare, Fripp decide di pubblicare registrazioni relative a tutte le precedenti formazioni, e cosi' tra remaster a 24 bit per i 30.mi anniversari di pubblicazione, Collector's Club che escono regolarmente ogni 2 mesi e pubblicazioni di concerti piu' recenti, si sfiora (e forse si supera) la saturazione. 

All'interno di questo diluvio la produzione relativa al quartetto comincia a caratterizzarsi maggiormente e la sezione ritmica e' quella che adesso fa la differenza. Gli album pubblicati sono dal vivo e "Pestellotto" rivela un drumming assolutamente personale, la sua strumentazione accoglie molta elettronica e cosi' il motore pulsante del gruppo trova nuove strade per partecipare da comprimario alla costruzione del muro di suono  che creano i KC in concerto; non solo potenza ed inventiva pero', basta ascoltare i 10 minuti di "Virtuous Circle" in Level Five o nel Collector's Club che riprende il Tour 2001 per capire di quali invenzioni ritmiche sia capace il Nostro, non solo ritmo ma raffinatissime "occasioni di ritmo" capaci di catturare l'interesse al pari dei solisti per non parlare dell'assoluta padronanza nei tempi piu' complessi. Su tanto supporto, di minore caratura strettamente tecnica rispetto al duo Levin/Bruford, ma forse di maggiore inventiva, anche Fripp appare piu' disinvolto e disponibile e quasi "democratico" (orrore) tanto da esibirsi (sempre che sia proprio lui) in un assolo con tonalita' blues (per lui quasi una bestemmia) nel recentissimo "Happy with what you have to be happy with", un EP che anticipa qualche tema del prossimo album ufficiale che uscira' nel 2003. Credo che l'attuale quartetto debba ancora esplicitare interamente le proprie potenzialita', ma le anticipazioni dell'EP prefigurano un percorso meno "granitico" ed ostico rispetto alla produzione del Doppio Trio.

Chiudo con un breve inciso sui Collector's Club che oggi non sono piu' riservati ai soci (ca. 3.000) ma disponibili anche online - i CC erano la risposta di Fripp ai bootleggers, offrendo registrazioni dal vivo degne del massimo interesse, a volte arricchite da qualche chicca, nel nr. 12 c'e' ad esempio una interessantissima  21st Century Schizoid Man in una versione Instrumental e quindi senza la voce di Lake (fosse stato incluso nel primo album, l'esordio sarebbe forse stato ancor piu' dirompente), nel nr. 9 una piena rivalutazione della formazione di Earthbound e via via in una generalizzata pubblicazione di date storiche dai vari tour. 

Suggerisco per approfondimenti 2 siti:
<http://www.elephant-talk.com/discog/fripp/indexk.html> e
<http://www.disciplineglobalmobile.com/> 
all'interno del sito c'e' un interessante dettaglio completo di tutti i KC CC.

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- BANDABARDO' IN CONCERTO: RITMO E VITALITA' / di Juliana Mazzocchi

Davvero un grande successo di pubblico per il concerto della Bandabardo' il 25 ottobre scorso al Saschall di Firenze.

Facile, si potrebbe obiettare, visto che la band capitanata da Enrico Erriquez Greppi, giocava in casa... Eppure, il concerto e' stato veramente trascinante, merito non solo del ritmo e della vitalita' (per citare l'applauditissima "Beppeanna") delle loro canzoni, ma anche della loro capacita' di stare sul palco e di trasmettere la voglia di fare musica e divertirsi senza dimenticare, talvolta, un messaggio politico e sociale, come l'invito a partecipare al Social Forum a Firenze e ad aderire alle varie iniziative di associazioni come Emergency.

Tante le canzoni dall'ultimo album "Bondo! Bondo!" (2002): "Fine delle danze", "Stefano Pinto", "Sette sono i re", "Gomez",  "1, 2, 3 stella". E dal passato: "Povera Consuelo", "L'estate paziente", "20 bottiglie di vino", "Lo sciopero del sole", "Succedera'". Poi lo spettacolo nello spettacolo: giocatori di calcio sul palco durante "Mojito F.C." e due ballerini su "Fine delle danze". E come se tutto questo non bastasse a creare un clima di festa e a far divertire il pubblico ecco le cover: alcune appena accennate ("Cuore matto" e "Me cago en el amor" di Tonino Carotone), altre sapientemente manipolate ("... e cantava le canzoni" di Rino Gaetano, testo modificato e dedicato al produttore che ha rovinato la squadra di Firenze) e sul finire "Tanta voglia di lei" dei Pooh.

E per questo concerto a Firenze (il numero 601), la Bandabardo' ha scelto di concludere in modo diverso rispetto al solito: non piu' ritmo e salti sul palco con la loro sigla (che, per chi non la conoscesse, fa: "La Bandabardo'-bardo', la Bandapeugeot-peugeot..."), ma  un finale in dolcezza con "Ubriaco canta amore" che manda a dormire il soddisfatto pubblico fiorentino stanco forse per aver cantato e ballato per tutto il tempo.

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- CLASSIFICANDO CLASSIFICANDO... (nota a margine della Desert Island Session) / di Rossana Morriello

Classificando classificando si arriva a sviscerare l’anima delle persone... dimmi cosa ascolti e ti diro’ chi sei, si potrebbe aggiungere parafrasando un noto detto popolare. Bello comunque, e bella l’iniziativa della Desert Island Session del nostro direttore di ET, che come abbiamo avuto modo di capire continuera’ anche nei prossimi numeri.

Gia’ perche’ classificando classificando si sviscera anche la propria anima (musicale, ma non solo) e ci si accorge che ci sono davvero degli album, delle canzoni che hanno segnato la nostra esistenza, in un modo o nell’altro e che, anche se non li ascoltiamo piu’ tanto spesso, quando si tratta di selezionare, in un certo senso di arrivare alla resa dei conti, tornano a galla, e nonostante dall’ultimo loro ascolto siano passati tanti e tanti altri artisti e altri suoni e altri generi musicali, non c’e’ nulla da fare: questi primi amori rimangono li’ ad aspettarci, pazienti e di certo consapevoli del potere che hanno su di noi. 

E cosi’ in questa Desert Island Session ho dovuto riconoscere il mio debito al genere che piu’ amo, il rock psichedelico degli anni ’60, e mi sono ritrovata ad andare a riascoltare avidamente uno degli album che piu’ ho amato e che, nel frattempo, e’ stato anche ristampato in molteplici versioni complete, affini o ridotte, su cd. Sto parlando di NUGGETS: ORIGINAL ARTYFACTS FROM THE FIRST PSICHEDELIC ERA 1965-1968, il quale forte della consapevolezza di cui sopra, mi chiede ora questa breve nota a suo favore.

Si’, perche’ questo e’ un albun che parla. E’ un album che parla di un’intera epoca e che la racconta nel modo migliore, attraverso gli occhi di chi l’ha vissuta, quel Lenny Kaye, egli stesso musicista (fu chitarrista di Patty Smith), che firma il lavoro di selezione e raccolta del doppio vinile uscito nel 1972 (e certo, si’, poi ristampato) e delle sue versioni piu’ recentemente rifatte su cd.

E siccome e’ un album che parla, dovrebbe essere ascoltato. E dovrebbe essere ascoltato anche per un’altra ragione: perche, come suggerisce il titolo, e’ proprio da qui che nasce il rock psichedelico, e non solo quello psichedelico. Chi segue la stampa musicale avra’ avuto modo di imbattersi piu’ volte nei nomi che sono inclusi in NUGGETS, i quali da un lato, ritornano spesso come termine di paragone nelle recensioni musicali e dall’altro, sono sovente chiamati in causa dagli artisti stessi che alla classica domanda da intervista “quali sono i musicisti che ti hanno influenzato?” di frequente citano proprio questi nomi, anche se la loro musica contemporanea e’ apparentemente molto distante dal rock psichedelico. Come dire che anche per loro la resa dei conti non puo’ che essere quella.

Allora quali sono questi nomi ? beh NUGGETS ne include molti, soprattutto nella versione in quattro cd, recentemente rielaborata con l’aggiunta di molti altri brani (una novantina circa). Si va dai nomi piu’ noti, come 13th Floor Elevators, Seeds, Chocolate Watch Band, Beau Brummels, Sonics, Love, a quelli che forse lo sono un po’ meno come Electric Prunes, Kingsmen, Leaves, Lollipop Shoppe, Lyrics, Strawberry Alarm Clock, Blues Magoos o ancora meno come Sagittarius, Vagrants, Kenny & The Kasuals, Brogues, ai veri e propri precursori del genere, come Paul Revere & The Raiders e Zakary Thaks. 

Tante le rarita’ assolute dal momento che in molti casi le uscite originali negli anni ’60 furono su vinile singolo (il vecchio amato 45 giri) ormai introvabile o su album mai ristampati. Oltre centro brani in tutto, che offrono un panorama esaustivo di quello che fu un’epoca, gli anni tra il 1965 e il 1968, soprattutto in ambito statunitense (mentre altre compilazioni uscite di recente riguardano nello specifico l’area inglese, come ORIGINAL ARTYFACTS FROM THE BRITISH EMPIRE AND BEYOND)

Molti di questi brani ci ricorderanno piuttosto le loro versioni italiane che imperversavano tra i fautori del beat, attraverso le voci di Caterina Caselli o dei Corvi e dei gruppi italiani piu’ oscuri e dimenticati come i Satelliti o le Ombre di bronzo.

Insomma, un vero e proprio viaggio alle radici della musica rock. Qualcuno l’ha definita la compilation piu’ influente della storia del rock. E non aveva torto.

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- DISSERTAZIONE TRA IL VINILE ED IL CD / di Marco Misuri

Il mio approccio con la musica ha avuto inizio attraverso alcuni dischi storici planati sullo stereo di casa grazie a mio fratello che ha un paio d'anni più di me. In particolare ricordo "Made in Japan" dei Deep Purple, "Dark side..." dei Pink Floyd e "Selling England..." dei Genesis, tutti rigidamente prestati da amici o parenti...

In occasioni come queste penso di aver subito l'imprinting, la dipendenza verso la confezione contenente il vinile (oltre all'attenzione verso la qualità della musica contenuta nei supporti fonografici...): il piacere dei testi, delle note, delle fotografie oppure dei disegni riprodotti in un formato decisamente godibile.

Particolari apprezzamenti venivano riservati a quelle edizioni che (come le tre suddette) si aprono a libro, riservando all'acquirente due ulteriori facciate d'informazioni, annotazioni, commenti e quant'altro i musicisti in questione avessero avuto voglia di includere nel formato LP. Spesso, ad esempio, ci venivano riportati i testi. L'esempio classico: all'interno della copertina la versione originale dei testi in inglese e, nell'involucro contenente il vinile, la versione tradotta in italiano (una formula utilizzata più volte, ad esempio, dai Genesis negli anni '70).

Succedeva così che uno metteva il disco sul piatto, ci appoggiava sopra la puntina e poi si sedeva... con la copertina sulle ginocchia per seguire le liriche in tempo reale, oppure per vedere chi erano i musicisti ospiti, per memorizzare i volti che avevano i nostri miti (che delusione l'interno di "Meddle"...i mitici Pink Floyd mi apparivano abbastanza allucinati...), tutte cose che oggi sono più difficili da gustare...oggi, purtroppo, é tutta un'altra storia...

D'accordo non c'é più fruscio, non ci sono più quei tic-toc che saltuariamente ferivano mortalmente le nostre copie (per quanto amorevolmente trattate & protette), ma quelle ferite di battaglia, nel tempo, finivano per far gloriosamente parte del brano stesso... ed era proprio così che venivano decretati i dischi mitici, autoeletti a forza di cicatrici inflitte durante i ripetuti ascolti... i brani del cuore venivano preceduti da una maggiore densità di scricchiolii, di rumore provocato dalle numerose ripartenze del pick-up... e, tramite la confezione, veniva generalmente offerto un maggiore contributo d'informazioni al pubblico.

Ai tempi del vinile ho imparato a memoria tutte le formazioni (con relativa strumentazione) dei miei gruppi preferiti: Japan, King Crimson, U2, Clash... Oggi ho difficoltà a memorizzare chi suona (e cosa suona) nei Coldplay, Tortoise, Sigur Ròs...

Sembra quasi che non ci sia alcun interesse a fornire certe informazioni... i musicisti lasciano pochissime tracce riguardo se stessi, basta vedere le ultime opere dei Tortoise (in "TNT" e "Standards" è già difficilissimo trovare i titoli...) oppure dei Sigur Ròs, che nel loro ultimo "( )" inseriscono a malapena il nome del gruppo!!!

Senza arrivare a paragoni improponibili come "Physical graffiti" dei Led Zeppelin, l'originale copertina di " Sticky fingers " dei Rolling Stones o la mitica banana dei Velvet Underground ed evitando di entrare in merito a precise scelte artistiche non si può negare che i cd, a causa della dimensione del supporto, si presentano con un impatto grafico ridotto, dove tutto è scritto più piccolo; perciò più difficile da leggere, da memorizzare...

Certo lo spazio necessario all'archivio ne trae beneficio però...
E poi il prodotto si presenta su una facciata unica, non c'è più lato A & lato B...
Le prime canzoni (del cd) sono diventate delle privilegiate, quelle più ascoltate...
Ci si ricorda più facilmente il numero della traccia preferita piuttosto che il titolo della canzone... Altri dubbi ricorrenti: chi é che sta suonando? Che strumento sta suonando? 
Sì, lo so, magari oggi ci sono mille siti web... ma non è la stessa cosa...
Per non parlare poi del contatto manuale: vogliamo paragonare il calore del cartone con l'indifferenza della plastica?     
Forse è per questo che sono più legato ai cd formato digipack, se non altro rimane un'eredità, una conservazione della memoria...
Troppo conservatore? Troppo romantico? Troppo emotivo?
Il fatto è che la musica, principalmente, viene suonata (ed ascoltata) per questioni d'emozioni...

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- QUARANTAQUATTRO ANNI, IN FILA PER SEI COL RESTO DI TRE / di Giulia Visintin

Senza fisime filologiche, senza ansie di completezza, sul filo della memoria - che anche lei, vista l'età, non e` piu` quella di un tempo - le musiche che a ripensarci oggi, nel giorno del mio compleanno, posso ritrovare nella mia vita se risalgo al periodo…

1958-1963: 'Volare', il Quartetto Cetra, 'Il pulcino ballerino', la Marcia turca di Mozart nel carosello del Tide

1964-1969: Beatles, il concerto n. 1 per pianoforte e orchestra di Ciaikovski

1970-1975: Lucio Battisti, Simon & Garfunkel, Peter, Paul & Mary, Mina

1976-1981: 'Sittin'', Pentangle, Pink Floyd Genesis & King Crimson (senza rendermene conto), 'Harvest', 'Our house', Francesco De Gregori, 'Caravan' nell'esecuzione in 'The last waltz'

1982-1987: le opere teatrali di Mozart, la musica barocca (con strumenti originali), 'Il crepuscolo degli dei', Brahms, 'So', Laurie Anderson, 'Variazioni Goldberg'

1988-1993: Manhattan Transfer, 'Moon over Bourbon st', 'Dancing in the dark', Paolo Conte, 'Losing my religion' in videoclip

1994-1999: Ivano Fossati, Barbra Streisand, la musica della sala da ballo all'aperto in 'Caro diario', le canzoni di Gershwin, una canzone dei Fastball della quale non mi ricordo il titolo (forse 'The road'?)

2000: 'Ruby Tuesday' via Battiato, 'The librarian', 'Credo' (almeno credo che il titolo sia questo)

2001: 'My funny Valentine' via RR, 'Stuck in a moment you can't get out of', 'A love supreme'

2002: 'Imitation of life', gli swing di Robbie Williams, 'Can't help falling in love' via RR

a Georges Perec, 22 dicembre

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- DESERT ISLAND SELECTION: ULTIMI ARRIVI / a cura di Riccardo Ridi

Andrea Barsotti:

La scelta e' stata sofferta, anche se alla fin fine questi sono proprio quelli che mi erano venuti in mente subito. Devo pero' precisare che la classifica risente in certa misura del contesto "isola deserta". Fosse stato un castello in cima a una montagna, in mezzo al deserto di Gobi o sulla luna la scelta ne avrebbe risentito. 

- Johann Sebastian Bach VARIAZIONI GOLDBERG  (1742)
                                       [esecutore Glenn Gould, 1982]
- Johann Sebastian Bach VIOLONCELLO SUITES 1, 4, 5 
                                       [direttore Rostropovich]
- Wolfgang Amadeus Mozart  DON GIOVANNI (1787)
- John Coltrane MY FAVOURITE THINGS (1969)
- The Beatles THE BEATLES 1967-1970 (1973) [antologia 1967-1970]
- Lucio Battisti EMOZIONI (1970)
- U2 ACHTUNG BABY (1991)
- The Smashing Pumpkins MELLON COLLIE & THE INFINITE SADNESS (1995)
- Morcheeba  WHO CAN YOU TRUST? (1996)
- Red Hot Chili Peppers CALIFORNICATION (1999)

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Paola Bartolozzi:

- Leonard Bernstein WEST SIDE STORY (1956)
- The Velvet Underground (2002) [antologia in 3 CD 1967-1970]
- Stevie Wonder TALKING BOOK (1972)
- Jacques Brel QUINZE ANS D'AMOUR (1988) [antologia 1955-1978]
- Sex Pistols JUBILEE (2002) [antologia in 3 CD 1976-1979]
- Earth Wind & Fire THE BEST OF (1999) [antologia 1972-1987]
- Enya WATERMARK (1988)
- Burt Bacharach THE LOOK OF LOVE (1998) [antologia in 3 CD 1957-1996]
- C.S.I. NOI NON CI SAREMO (2001)  [antologia in 2 CD 1993-2000]
- Leonard Cohen THE ESSENTIAL (2002) [antologia 1968-2001]

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Vanni Bertini

- Giuseppe Verdi RIGOLETTO (1851)
- Giacomo Puccini BOHEME (1896)
- John Coltrane MY FAVORITE THINGS (1960)
- Van Morrison ASTRAL WEEKS (1968)
- Jimi Hendrix ELECTRIC LADYLAND (1968)
- Fabrizio De Andre' LA CANZONE DI MARINELLA (1968)
- The Rolling Stones HOT ROCKS (1972)  [antologia 1964-1971] 
- Frank Zappa JOE'S GARAGE I, II E III (1979)
- Bob Marley SONGS OF FREEDOM (1999) [antologia 1973-1980] 
- Bob Dylan THE ESSENTIAL BOB DYLAN (2000) [antologia 1963-1999] 

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Gianna Campaioli

- Ella Fitzgerald and Louis Armstrong ELLA AND LOUIS (1956) 
- John Coltrane Quartet BALLADS (1966) 
- Francesco Guccini FRA LA VIA EMILIA E IL WEST (1984) 
- Edie Brickell & New Bohemians
   SHOOTING RUBBERBANDS AT THE STARS (1988) 
- R.E.M. OUT OF TIME (1991)
- PULP FICTION [colonna sonora] (1994) 
- Franco Battiato UNPROTECTED (1994)  [antologia 1979-1994]
- Cree Summer STREET FAERIE (1999)
- Alanis Morissette MTV UNPLUGGED (1999) 
- Steven O'Neill PASS THE MAGIC (2000) 

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Antonella Panzino

- THE ROLLING STONES Their Satanic Majestic Request (1967) 
- THIRD EAR BAND Music from Macbeth (1972) 
- THE CLASH London calling (1979)
- PENGUIN CAFE ORCHESTRA Penguin Cafe Orchestra (1981)
- PHILIP GLASS Glassworks (1982)
- TALKING HEADS True stories (1986)
- WIM MERTENS The belly of an architect (1987) 
- COUNT BASIE The essential Count Basie (1987-1988) 
- LOU REED Magic and loss (1991)
- GAVIN BRYARS Jesu's blood never failed me yet (1993) 

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Giovanna Scibona:

- Chopin NOTTURNI (esecuzione di Rubinstein, 1965) 
- Pink Floyd THE DARK SIDE OF THE MOON (1973) 
- Dire Straits  MONEY FOR NOTHING (1988) 
- U2  THE BEST OF 1980-1990 (1998)
- Renzo Arbore e l'Orchestra Italiana NAPOLI DUE PUNTI & A CAPO (1994) 
- Tarkan TARKAN (1998)
- Fiorella Mannoia  CERTE PICCOLE VOCI (1999) 
- Celine Dion  ALL THE WAY: A DECADE OF SONG (1999) 
- Mariah Carey RAINBOW (1999)
- Mark Knopfler SAILING TO PHILADELPHIA (2000) 

         <----ELEPHANT-----TALK-----fine del numero 55---->